Hay días en los que la tecnología no suena a futuro lejano ni a ciencia ficción. Suena a pasos. A pasos pequeños, sostenidos por ocho motores y una estructura metálica que convierte lo imposible en algo tangible.
Este miércoles fue uno de esos días en Aspace Coruña.
La entidad, con sede en Sada y casi medio siglo de historia acompañando a personas con parálisis cerebral, presentó el Atlas 2030, un exoesqueleto pediátrico considerado único en el mundo. Es la primera entidad social de la provincia en contar con este dispositivo y una de las pocas en España que lo incorpora a su rehabilitación diaria.
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| Darío puede caminar gracias a un exoesqueleto. Foto de La Voz de Galicia |
La escena que lo explica todo la protagonizó Darío, un niño coruñés de 9 años. Sujetado por la estructura robótica desde el tronco hasta los pies, dio un paseo ante familias, profesionales y autoridades. Para muchos fue una demostración tecnológica. Para él, fue algo más simple y más enorme: ponerse de pie y caminar.
“Estos peques nunca han tenido esa sensación”, explicaba Víctor Chacón, de Marsi Bionics, la empresa que desarrolló el dispositivo como spin off del CSIC bajo la dirección de la científica Elena García Armada. Tras tres años de investigación, el Atlas 2030 se convirtió en el primer exoesqueleto pediátrico del mundo. Hoy hay unas 50 unidades en España y alrededor de 70 fuera del país.
Más que caminar
El aparato no solo permite avanzar hacia delante. También caminar hacia atrás. Puede funcionar en modo automático o exigir esfuerzo activo al menor, levantando las piernas para que participe en el movimiento. Todo se controla desde una tableta.
Pero lo importante no es el mando, sino lo que provoca.
Estar de pie cambia la perspectiva literal del mundo. Mejora la interacción, la participación en juegos y actividades pedagógicas, y refuerza la autoestima. A nivel físico, ayuda a fortalecer la musculatura, mejora la función respiratoria, regula el tono muscular y puede retrasar complicaciones frecuentes como escoliosis, osteoporosis o contracturas.
También influye en cuestiones menos visibles: el tránsito intestinal, el descanso, incluso la calidad del sueño.
Las sesiones están diseñadas para durar unos 50 minutos, aunque al principio son más cortas porque el esfuerzo cansa. No es un paseo automático: es rehabilitación activa.
Una inversión de 150.000 euros (y un gesto anónimo)
El exoesqueleto fue adquirido en 2024 gracias a la donación anónima de un koruñés. La inversión supera los 150.000 euros. Desde entonces, Aspace ha formado a su equipo y ha realizado múltiples pruebas con el alumnado de su centro educativo para evaluar su eficacia.
Podrán utilizarlo los 23 niños de la entidad que encajan en los criterios técnicos (hasta unos 35-37 kilos y 130 centímetros de altura), siempre tras valoración del equipo de fisioterapia, que determina intensidad y frecuencia.
Pero la asociación va más allá: también abrirá su uso a menores externos que puedan beneficiarse.
Para María del Carmen Barreiro, presidenta de Aspace Coruña, este paso refuerza la identidad de la entidad: innovación al servicio de la calidad de vida. El gerente, Ricardo Iglesias, lo resumía con una frase sencilla: mejorar día a día la vida de estos pequeños.
Casi 50 años caminando
Aspace Coruña atiende a 116 personas entre residencia, centro de día, centro educativo y atención temprana. Son 49 años de trabajo constante en Sada, de terapias, adaptación de utensilios con tecnología 3D, acompañamiento familiar y lucha contra la precariedad de recursos.
El Atlas 2030 no sustituye nada. Suma. Es una herramienta más dentro de un proyecto amplio.
En el acto hubo representación institucional y discursos sobre innovación e inclusión. Pero lo verdaderamente histórico no estaba en el atril.
Estaba en esos pasos.
Porque a veces la innovación no es una palabra grande. Es algo tan sencillo —y tan revolucionario— como que un niño que nunca pudo hacerlo, se levante y camine.
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